野人的袭扰。
山姆威尔环顾四周，也不由得暗暗点头。
用它来作为抵押物，自己怎么也不会亏。
奥莲娜夫人本来应该是打算让托德·佛花控制住这个懦弱的开拓骑士，以他的名义劫掠路过的商船，以此来维持领地的开销。
提利尔家族之前显然没有下定决心在此开拓，直到山姆威尔的出现。
而且，由于渐渐深入赤红山脉，接下来的路程可以预料得将比之前更加难走。
“抵押物？”
“凯撒大人，这里便是鹰嘴屿，正适合作为您的新领地。”
至此，高地城的穆伦道尔家族，也正式成为了山姆威尔的投资人之一。
不过，这事暂时还不急，现在最要紧的是赶到开拓地。
为了等高地城的工匠集结，开拓队伍又多停留了三天才再次启程。
“码头？那么附带的停靠费和赋税……”
山姆威尔也分外欣喜，不由得加快了脚步。
又过了接近一个月，加快行军速度的开拓小队终于远远望见了夏日之海。
“我想好了。此事事关河湾与多恩的千年世仇，穆伦道尔家族当然不该袖手旁观。所以，我决定将领地内的所有工匠，包括学徒，总计两百七十五人，租借给你一年时间。”
一路往南，山势渐渐平缓，形成了一个难得的谷地，并向大海延伸出一块凸起的滩头。
嗯？
怎么忽然觉得这条路好像也还不错……
他现在还能靠着提利尔家族的救济勉强支撑，将来恐怕还得寻找新的投资人。
“子爵大人，您真是一位慷慨的领主，也是一位英明的投资人！相信我，这份投资一定会给您带来丰厚的回报！”
……
中间这块平缓的谷地足有上万英亩，虽然都是贫瘠的岩土，无法种植庄稼，但建造城堡肯定不成问题，而且凸出的滩头正适合建造码头。
身为队伍的首领，山姆威尔也难免得意起来。
当然，如今的山姆威尔肯定不会接受这样的安排。
敲定合作意向后，两人又对一些细节问题做了讨论，达成一致后还拟定了一份契约，共同签了字。
托德·佛花开口道：
所以进山之后，山姆威尔便停止了例行的军训，让士兵们保持充足的体力，以应对可能发生的意外。
马丁子爵收敛了笑容，脸色严肃起来，道：
相信慷慨的高地城领主必然不会拒绝合作伙伴的小小要求。
只是这里处于赤红山脉深处，与外界联系不便，又没有适合耕种的良田，若是要建立领地，就必须依靠外界的输血。
“年少不懂事嘛。”山姆威尔随口应付了一句，然后又将话题重新拉回，“子爵大人，关于我之前的提议，您应该想好了吧？”
海盗这种事，一旦暴露，他就别想在贵族圈子里混了下去了。
“不错。劫掠商船也不是一件容易的事情，万一将来你还不起钱，我会收走抵押物，作为补偿。”
然而，出于意料的是，后面的行军虽然路途艰险，但却没有受到任何袭扰。
“合作愉快！”
前世作为一名生意人，山姆威尔怎么会不懂欠钱的才是大爷的道理。
山姆威尔立刻摇头，甩掉刚才那个愚蠢的想法。
既然已经更名凯撒，他自然不想再屈居于一个女人之下。
要想在即将到来的混乱之世不断向上攀登，他必须尽快拥有属于自己的一片领地和嫡系军队。
眼前的鹰嘴屿和四百多名开拓者，就是这一切的起点。
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