今岁太后身体抱恙，不能同天子守岁，小皇帝便遣了安奉德膝下的应承恩来王府递旨，邀雁王殿下进宫同他一道守岁。
谢时观看见来人，便知道宫里头那位还在生他的气，他是天子近臣，素日里来传旨的都是总管太监安奉德，今日小皇帝让应承恩来，是先要折了他的几分面。
就是看出来了，王爷也不恼，照例让沈却塞给应公公一袋贺岁的小金元宝。
应公公接过去，下意识在掌心里掂了掂，佯作惊讶的样子，并没有立即收下：“这可使不得呀殿下，奴婢哪受得起这等福气？”
“往岁都是赏给你爷爷的，”谢时观漫不经心道，“今岁你来，那便赏你。”
应承恩面上的喜悦不加掩饰，他是安奉德膝下最得宠的养子，也是皇帝跟前的红人，覆了薄粉的一张鹅蛋小脸，狭长的笑眼，看起来是极和善的一个人。
“承恩谢殿下的赏。”他笑一笑，嘴里又冒出几句信手拈来的吉祥话来，吉祥话说完了，他顿了顿，又道，“官家还有一句话，不在圣旨上，命奴婢看着同您说。”
谢时观看他一眼：“说。”
应公公忙道：“官家说，听闻王爷府上有一位贴身近侍姓沈名却，如葵藿倾阳，忠心不二，是个不得多得的护主忠仆，官家……想要见一见他。”
候在一旁的沈却徒然听见他提起自己名姓，心跳错一拍子，眼里透出几分惧意，又有几分茫然不解。
谢时观看一眼沈却，随后才又转向那应承恩，似笑非笑地：“陛下的耳目倒广，连本王府内的有什么近侍、都是怎样的品性，都打探的一清二楚。”
他这话说的显然是僭越了，应承恩有些慌张，急忙道：“我的祖宗殿下，可不敢说这样的话，若是让官家知道了……”
“应公公不说，难道本王的亲卫会说？”
应承恩顿时没话说了，可他到底是在皇帝跟前混的，尽管谢时观的话叫他有些下不来台，他却还是那样一张慈和的笑脸：“您瞧瞧，奴婢这在宫里头呆久了，脑子里头的弦绷得太紧，才这般紧张兮兮的，没得叫殿下笑话了。”
“沈大人自然不会同旁人说，奴婢倒也是个嘴严的，”说到此处他话锋一转，“宫里来的龙檐子停在外头了，殿下看是吩咐下人们稍事准备，还是这会儿直接宫里去？”
他话说完，便恭恭敬敬地在谢时观身前侧身倾耳听他答话。
“不必了，”谢时观冷淡淡地，“本王打马去。”
当朝原只有摄政王同宰辅才有资格在宫里骑马来去，如今屈丞进了诏狱，其余一众党羽也都跟着落马，于是便只剩谢时观还有这个资格。
沈却骑马随行到宫门口，便翻身下马，谢时观听见后头传来马蹄止刹的声音，拽提着缰绳往回望，朝他喊：“过来！”
沈却把缰绳递给守着宫
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