特揉了揉右眉心，她偏过头，瞥到一只趴在长凳椅背上的斑点瓢虫。
只是以外面的情况来讲，好像她也没有太多的选择余地。
艾丝特刚刚绷紧的心态又放松下来，伸手拨弄了一下那只瓢虫，让它打着旋摔到了软垫上，然后她才笑着道：
“现在的天气太冷，四处活动的小虫子可不多。再说了，你之前有见过别的虫子会进来这里吗？”
瓢虫扑动着翅膀，在嗡响中冲艾丝特不满地挥舞着短短的触须，而右侧那根触须很明显泛白：“不要跟我说话，我只是来这履行我的职责。”
“你还能有什么职责，只是个负责监视我的倒霉蛋吧？”
“嘿，给我一点尊重不行吗？”
艾丝特又戳了戳那只瓢虫：“可能不行，命运一般不尊重最倒霉的家伙，不然来这里的就是别的分身了。”
瓢虫发出很丧气的叹息声，任由艾丝特将自己翻了个身，懒洋洋地趴在长椅的软垫上，不再动弹：“你看上去并不想等亚当回来。”
“当然，如果不是你们在门口堵着，我这时候应该已经走出很远了。”
“我们跟着你也可以出去啊，随便你去哪里都行。”
“我知道你在想什么，”艾丝特不再翻动那只放弃挣扎的斑点瓢虫，“你肯定会跟踪我，找到我想去求助或者交流的某人，不是吗？”
顿了顿，她收敛了脸上的笑容：“很可惜，我不会去找源堡现任的候选人……你的计划要落空了。”
“那你要去哪？费内波特，伦堡还是因蒂斯？或者你打算回到海上吗？弗萨克和鲁恩很快就会陷入更猛烈的战火，边境地带已经频繁发生小规模的接触，这已经是‘时代的潮流’了。”
提及那个词语的时候，瓢虫发出的声音里有清晰可闻的笑意。
艾丝特沉默了好久，盯着手上的木盒轻声开口：“我不知道。”
去找别的塔罗会成员？艾丝特不敢打赌阿蒙会不会寄生他们，也赌不起这样的可能性，而且说到底，她与其余人也没有熟悉到那个地步，一旦走出塔罗会，她就已经不适合再跟他们有所接触。
好像也没有地方可以去了。
艾丝特自嘲地笑笑，问起旁边那个分身：“难道你还有什么提议吗？”
“神弃之地怎么样？”
这个提议倒是让艾丝特愣了一下，随即她握紧了搭在木盒上的手掌：“也好，我早就该解决那边遗留的问题了。”
瓢虫的身形翻转了一圈，等它扇动翅膀飞起来的时候，已经从微小的一点扭曲变化，化作一只黑羽柔顺的乌鸦。
乌鸦飞落在长椅的靠背上，略显沙哑的笑声响起。
——
克莱恩的灵性直觉忽然间被触动，随即旅馆窗口便传来“咔咔”的敲击声，听上去像是某种金属物件磕在了窗户上。
他没有立刻起身，而是慢斯条理地收起刚刚被占卜过的“丧钟”，原本在排查过身上的神奇物品后，克莱恩已经准备退掉房间，迅速前往新的临时落脚点。
他没有让秘偶去回应那敲击声，而是自己走到了窗边，并做好了随时跟秘偶调换方位的准备。
克莱恩这段时间复盘许久，他现在心里很清楚，自己的灵性直觉在面对“艾丝特”的时候，也存在被干扰的可能。
不过那只敲响窗户发出动静的云雀，看上去脏兮兮的，也不知道是从哪里钻出来的，克莱恩很确信，不管是卓娅还是艾丝特，都不会将自己搞得这么狼狈。
云雀的眼睛里满是恳求，再度用尖嘴叩在玻璃上，一下又一下。
克莱恩重重地叹了一口气，重新打开窗户，让诺恩斯得以飞了进来。
“叮”一声，云雀松开了爪子，让一枚圆形的硬币掉落在窗户边框上。
它小声地叫唤着，声音微弱。
克莱恩捡起那枚价值五便士的铜币，哭笑不得的复杂滋味冒了出来，让他在吹着冷风的窗边又站立很久。
“我其实不需要……不需要你能提供给我多少利益。”
克莱恩望着那只云雀，同样小声地回应道。
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