边有人靠近，仍然一本正经的在玩儿。
“蔡锷。”袁世凯叫了他一声。
蔡锷没有听见，仍在玩耍。
“蔡锷！”袁世凯声调提高三分。
“啊！大总统！”
惊慌失措的蔡锷似乎是意识到了自己的失职，慌乱起身，不小心失手将罐子打翻在地，摔成了两半，蛐蛐从罐子里一蹦一蹦的逃了出去，看着逃走的蛐蛐，蔡锷一脸的心疼。
“大、大、大总统……”
因为贪玩而被抓包的蔡锷显得很是羞愧不已。袁世凯看一眼地的蛐蛐罐子，又看着他说道：“蔡锷，你在干什么？很喜欢吗？喜欢的话，我送你几个，如何？”
“大总统，我错了……”蔡锷低头。
蔡锷的军装身扣子没有扣，衣服穿的歪歪扭扭，头发也是乱糟糟，好像是几天没洗，袁世凯看着蔡锷这副衣衫不整的邋遢样子，心里很是失望，曾经那位意气风发的青年将领领军人物，被他寄予厚望的年轻人，居然会变成这样一副德行。
“看看你现在这副样子，成何体统。这么喜欢玩儿的话，回头我送你几只更好的。”
袁世凯伸手帮他扣领子口的两枚扣子。
“谢了，大总统。”
袁世凯心里对蔡锷真的很不满意，将他幽禁在京城，希望让他服软，效忠自己，可结果，这个家伙没有像袁兆龙一样逃跑，却宁可选择自暴自弃，也不愿意加入他的行列来，将近一年的幽禁，整日里流连烟花之地，与妓女戏子打交道，声色犬马，日子过得好生自在。
从一开始对他的警惕，但如今的失望透顶，袁世凯认为蔡锷彻底堕落了。
不再去搭理蔡锷，转而询问身边众人。“初献仪式之后是什么。”
徐世昌道：“亚献，受福胙，大总统四拜天，百官亦是四拜，礼毕。”
“好，好。”袁世凯点头，表示很满意。
“大总统，有句话，芝泉有句话不知当讲不当讲。”一直保持沉默的段祺瑞说道。
“芝泉的性格严谨，从来不说废话，倘若有话说，肯定是大事，讲，自然要讲。”
段祺瑞说道：“大总统，当今国之局势，动荡不宁，列强在我国利益分割太多，地方将领拥兵自重，划地自治，国人更期盼央政府能够第一时间治理内乱，而不是国体之争，此时若是贸然更改国体，避重轻，怕是会引起国人不满，以至于纠纷不止，辛苦谋来的和平之局面将会再度失衡，得不偿失。”
从段祺瑞的话，不难听出，他是反对祭天的，反对称帝一派之人。
“嗯，芝泉说的在理，我会再好好想想的。”
……
十二月的凌晨，天刚蒙蒙亮，一缕阳光透过云层，微微驱散空气的寒气，身着黑底红边汉服的袁世凯率领着民国政府百官登天坛，他最后还是没有参考段祺瑞的意见，仍然坚持己见，继续进行祭天仪式，而这一次仪式的百官里，消失了段祺瑞的身影。
作为司仪官的袁克定看着眼前的这一幕，他的父亲虽不是皇帝，但胜似皇帝！
按捺住激动的心情，宣读道：“大总统及武百官一叩首，祈求苍护佑我华民国，风调雨顺，百姓安居乐业，国运长治久安。”
袁世凯等人齐齐下跪，叩头。
“再叩首。”
又磕一次头。
“三叩首。”
“四叩首。”
“礼毕。”
连磕四次头，袁世凯起身，百官们一同起身。百官位居最末尾的蔡锷看一眼天坛最面的袁世凯，悄悄退出行列，无人察觉，离开了天坛，他的心情甚是糟糕。
袁世凯已经变得越来越可怕……
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