？”连守信看见连蔓儿就问。
“爷睡着了，三伯在屋里陪着那。”连蔓儿答道。
“水还没烧好？”西屋里传来周氏的声音，“一个个地，是不是都回去挺尸了？”
连守信的脸上就有些尴尬，忙回头冲着屋里解释，“娘，水马上就好了。三嫂和枝儿她娘出来就烧上了。”
“不用你在那打马虎眼，哪个黑心烂肺我都知道，快把水端进来，你也看着你大哥受罪？”周氏又骂道。
张氏无奈地摇了摇头，将锅盖揭开，见铁锅底已经微微泛起了水花，就从旁边拿过一个木盆，舀了半盆的热水。
连守信忙走过去，端起水盆。
“娘就这个脾气，你别往心里去。”连守信压低声音对张氏道。
“哼。”连秀儿突然哼了一声。
“快把水端进去吧。”张氏对连守信道，又另外拿了盆子，从水缸里舀了半盆的凉水。
“五郎，”张氏叫过来五郎，“把这水端屋去，给你奶。”
五郎就端了水，走进西屋。
“拿这么烫的水，你想烫死我，还是想烫死你大哥？”西屋里，周氏尖声骂道。
“奶，这有凉水。”五郎的声音道。
“干点活，都不让人省心。”周氏又骂了一声，又提高了声音道，“去，再多烧点水。”
五郎从屋里出来，连蔓儿就冲着他做了个鬼脸。
“我和你三伯娘在这就够了，五郎也留下，来回帮着打个零儿。”张氏又往锅里添水，“枝儿，你带蔓儿、叶儿和小七回去睡觉去。”
……
连蔓儿几个就都回了西厢房，扯了一条大被胡乱盖了，几个孩子靠在一起，虽然都困了，却都不想睡。
“奶咋这没刁，这么难伺候？”连叶儿撅着嘴道。
连蔓儿和小七都点头，连枝儿没说话，不过显然也是不大高兴。
“可不是。”连蔓儿深有同感。在她看来，即便没有之前张氏被各种亏待的事，张氏作为儿媳妇，对待周氏和整个连家，也几乎没有任何可挑剔的地方。
刚才，张氏根本就没用周氏说话，就主动想在了头里，和赵氏一起生火烧水。张氏这么做，不仅是想的周到，还因为她的热心和善心。
可周氏那，不仅没有一丝一毫的感激，反而鸡蛋里挑骨头，还恶语伤人。
“不是嫌咱伺候的不好吗？要我说，就让四婶和我娘都回来。”连叶儿继续恨恨地道，“老姑也有手有脚，她咋就不能烧水？”
“我看老姑站在那，倒像个监工。”连蔓儿突然扑哧一声笑了。
“我娘老实，怕咱奶。四婶就是心太好了。”连叶儿幽幽地道。
将近半夜的时候，院子里响起杂乱的脚步声。
“二伯、二伯娘他们才回来？！”连叶儿道。
连守义跟了何老六去，晚饭也没回来吃。吃过晚饭后，何氏也带了几个孩子去了西村，家里只留下六郎和连叶儿。
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