坤宁宫后有一御花园,园中小池残荷林立,岸边风景桥上置了一根钓竿,带勾的丝线垂入残荷之中,等待鱼儿贪饵吞食。
此时水面风平浪静，皇帝元凌坐在桥上椅中，一手拿着刚呈上来的公文过目，一手按在膝头，也不避讳身后的谢霁,只道：“放心,朕不是来兴师问罪的。秦墨那人,你打得好！这一揍,也算是了了朕一桩心事。只是皇后受子侄蒙蔽，不明真相而对你多有怠慢，朕已经替你和谢家解围出气，此事便就此作罢，秦谢都是朝中肱股之臣,还是要和睦些。”
谢霁立在皇帝身后,看着他鬓边几根并不明显的白发，许久方道：“这些话，不该同我说。”
听到他沙哑的嗓音,皇帝并不意外,仿佛早就知道如此，只笑道：“和你说是一样的。”说罢，回头看他一眼,感慨道，“两年不见，你都长这么大了，倒是越发像朕的一个故人。”
谢霁眉头微皱。
正闲聊着，掌事太监迈着小碎步躬身前来，瞥了谢霁一眼，欲言又止的模样。
皇帝合拢公文折子，望着水面一动不动的钩子道：“谢九是自家人，有什么事尽管说。”
“是。”掌事太监行了一礼，垂首低声道，“坤宁宫那边传话，说皇后娘娘独自在房中哭了。”
皇帝叹了声，片刻放缓声音道：“给皇后挑些好吃的好玩的送去，到底是她生辰，莫要委屈了她。”
太监领命退下。
过了会儿，鱼线轻轻一动，有鲤鱼碰了碰饵食，却并未咬勾。皇帝依旧心平气和，意味深长道：“皇后是个好皇后，朕与她乃青梅竹马的情谊，十数年来依旧感情甚笃。若是生在普通夫妻家，她要什么朕都依她，可一旦坐上这金銮殿的位置，有些东西便注定不能与她共享，江山美人自古难以两全……谢九，若是你在朕的位置上，又该如何抉择？”
水面起了波澜，忽的钓竿起伏颤动，一尾红鲤鱼在水面挣扎。
谢霁并未直言回答，只提醒道：“咬钩了。”
“还是要知足啊！贪饵吞钩，倒白白丧了性命。”皇帝爽朗一笑，没有理会那根颤动不已的钓竿，只起身对谢霁道，“朕去看看皇后，你也自便。这宫里你可随处走走，除了玉昌宫，那儿的硝烟未散，怕熏着你。”
谢霁面色不变，躬身行礼送别天子。
浮标沉浮，中钩了的鱼还在残荷下挣扎，扑腾起一阵水花。谢霁冷眼看着水面涟漪，皱了皱眉，朝宴席方向行去……
刚过了坤宁门，就见大道上站着一身官袍铠甲的谢淳风。他今日宫中当值，特意等候在此，看着自御花园过来的谢霁，冷峻道：“如何？”
谢霁摇了摇头：“他来得及时，没事。”
“那就好。”谢淳风道，“皇后太心急了些，此事若是当做少年人斗殴处置，私下了结，反
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