先帝的侍卫，所以不通西文……”
秦朗用手势打断他。“请原谅，总领事阁下，但我想知道的是，中国政府为什么会任命他为武官。”
“他曾经是先帝的侍卫，他的忠诚毋庸置疑，我认为这足够了。”
“也就是说。实际上你也不知道他得到任命的原因。”秦朗笑了一下，“然而这个任命显然是一个错误。”
周汝钧皱了一下眉毛。“秦先生，任命谁担任武官，这是我国的内政。”
“如果你们可以自己解决由此产生的问题。是的，总领事阁下，它是内政。”
秦朗没有把话说完，但是周汝钧明白他的意思，公使馆和旧金山总领事馆都不可能解决谭锦镛遇到的麻烦。当然更不可能指望北京，因此任命一个听不懂英语的人担任武官确实存在很多隐患，必须认真考虑。
然而他认为这种看法有失偏颇：至少在表面上，美国是一个文明国家，而且梁诚公使与美国总统的关系还很好，在国会也受到了欢迎，圣弗朗西斯科的警察惹出来的麻烦总能通过外交手段得到解决，只是需要金钱和时间。
他清了清嗓子。“我认为……”
“你认为可以请求华盛顿施加政治压力？”秦朗知道他的想法，很容易猜到。这位总领事阁下在美国的时间还是太短了，而且更熟悉中国的那一套办法。但那并没有什么用处。“你可以那么做，只不过圣弗朗西斯科的警察不会在乎华盛顿的态度。”
他第二次耸肩。“你必须明白，联邦政府对地方的执法部门没有管辖权限，而且任何事情一旦涉及联邦和州的权力冲突就会变得非常棘手。上一次，美国人为了解决冲突进行了四年内战，死了上百万人，最后只能妥协，我不认为他们愿意再来一次。”
说完，不管周汝钧准备怎么回答，秦朗重新看向谭锦镛。“上校先生。我希望你看开一点，不用太在意你的遭遇。”他用的是普通话――而在周汝钧和谭锦镛看来，这是不标准的北京官话――现在没有必要使用英语了。“美国的警察就是这样。”
他试图劝说谭锦镛忘掉那件事，或者将它放到一边。即使不知道历史的人也能看得出来。这位陆军上校的憔悴神色不完全是因为曾被警察殴打、关押和圣弗朗西斯科到圣迭戈的旅程，他觉得自己遭到了羞辱，而他是政府官员和外交官，因此对他的羞辱也就等于对国家和皇帝的羞辱，他必须采取措施消除它的不良影响。
只有一种办法可以达到这个目的。
他会自杀。
秦朗其实不关心谭锦镛的死活，但是他担心。如果这位上校先生离开五角大楼以后突然死亡，肯定会影响他的名声和形象；他的合作伙伴又会大惊小怪，认为他做了什么。
秦朗希望谭锦镛活着，不要给他惹麻烦。
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