热茶放在主人面前，轻声问道：“崇祯皇帝死了？”

　　洪承畴没有做声，挥手使如玉离开身边。范文程进了二门的时候，如玉首先看见，在甬路边向范大人打千问安，然后走在前边，一边向主人禀报：“范大人驾到。”，一边打开猩红细毡镶边暖帘。范文程一边拱手一边说道：“洪大人，我来了！”话未落音，已经走进了暖阁，到了洪承畴的面前，一眼就看见洪刚刚哭过，没有来得及将泪痕拭干。

　　范文程有意识的回避洪承畴的眼睛，在客位坐下，说道：“四更以前，睿亲王接到兵部衙门的第一封紧急探报，便派人将学生叫去。学生也是刚看了兵部衙门的第一次探报，以为睿王爷要同我商议向中原进兵的事，实际不是，大概他的想法临时变了。随便谈了北京的事，兵部的第二封紧急探报送到，睿王爷便命我来你这里，看看你有何感想。”

　　洪承畴暗暗吃惊，后悔刚才没有来得及拭干眼泪。随即凄然一笑，说道：“实不敢欺瞒老兄，刚才突然得悉崇祯帝在煤山自缢殉国，我毕竟同他有君臣旧情，也知他决不是昏庸之主，竟然有此下场，十七年兢兢业业，竟落个身死国亡，禁不住洒了几点眼泪。你我好友，万恳不要向睿亲王说出真情，使愚弟因此受责。”

　　范文程笑道：“亨九老兄，你对睿王爷知之太浅！倘若他知道你为崇祯殉国酒泪，不但不会见责于你，反而会对你更为尊重。你不像慕义来降的武将，也不同于原来在辽东居住的文臣。你自幼读孔孟之书，科举出身，二十三岁中进士，开始入仕，经历万历、天启、崇祯三朝，历任封疆大员，挂兵部尚书衔。崇祯虽失天下，但生前待你不薄。为着你是大明国三世旧臣，与崇祯帝有十七载君臣之谊，今日忽闻北京被流贼攻破，崇祯自缢殉国，倘若不痛心陨涕，倒不是你洪亨九了。你说是么？”

　　洪承畴忽然站起，向范文程深深一揖，说道：“生我者父母，知我者范兄！”

　　范文程握住洪承畴的手，哈哈大笑。随即告辞，在院中向洪承畴嘱咐说：“睿王爷刚才特意吩咐，明日诸王贝勒文武百官齐集大政殿前会议，想必是决定睿亲王率兵南征的大事。崇祯皇帝已死，我兄为剿灭流贼大展宏猷，既是为大清国的创业建立大功，也是为崇祯帝后报殉国大仇，机不可失！”

　　“正是，正是。弟虽碌碌，愿意粉身碎骨，为我大清效犬马之劳，也为先帝报身殉社稷之仇。”

　　“好，好。兄此心可指天日，弟定将兄台此心此意禀告睿王爷知道。”

　　洪承畴在大门外望着客人范文程带着戈什哈和仆人走后，心中问道：明日在大政殿决定出兵的事么？不会。李自成进北京后的情形尚不明白，满汉八旗兵也未完

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