乔老探花与韩先生江南偶遇,触景伤情,痛饮一番。贾宝玉听不懂他二人所言，只管在旁服侍。酒过三巡,老乔看这孩子呆呆的甚是有趣,问他姓氏。
宝玉拱手道：“晚辈姓贾。”
乔老探花一愣：“贾宝玉？”
“正是。”
老乔诧然看着韩先生。韩先生道：“托我开导他的,便是他表哥、金陵诗僧不明和尚。此人乃得道高僧,慈悲为怀且擅算天理时运。”
乔老探花猜出了几分。“老夫在京城亦曾闻听此僧。”
韩先生道：“他鬼主意最多,又是金陵人。苍月公如若遇上麻烦，我找他帮你想法子。”
乔老探花微笑：“多谢，暂且不用。用得着时我自去找你。”韩先生受宠若惊。
贾宝玉不知老头儿来历,欢欢喜喜询问他住在哪儿。韩先生也想知道，装憨没拦阻。老乔说住客栈,宝玉当即邀他来自家住。老乔当然不会答应，韩贾二人齐刷刷失望。老乔问他们住处,宝玉忙不迭告诉了。
清风拂过,落花盈然。宝玉不禁抚掌赞好景。韩先生因想起村口那首诗,不知何人所作,便趁上菜之机询问农家大婶。
大婶道：“那位先生名叫曹沾,外号雪芹,就是雪地里的芹菜那个意思。”几个人笑了起来。大婶又说，“有人说他是我们金陵本地人,又有人说他是京城人,还有说辽东人的。横竖颇有来头。早先住在京城香山的黄叶村。”
老乔浑身一震：“住在哪儿？”
“黄叶村。”大婶道,“曹先生说,与我们村名能凑成一对。”
今阳春三月，花木初发。京城之西，香山脚下有黄叶村，屋舍俨然、鸡犬相闻。此乃去年鲍家姑娘留给老乔的字条子。后来他特去过黄叶村，打听着那儿并没有鲍姓人家，只是也没打听可有姓曹的。转过一年又是阳春三月。江南较之京城地气愈暖，已是繁花满目。这位曹沾先生不知什么人物儿。
却听贾宝玉说：“薛大哥哥仿佛提到过曹雪芹先生。说他才学惊世，擅诗词和小说故事。若有缘分，我倒想见一见。”
韩先生早已看见苍月公方才之惊状，道：“既是不明和尚认识，回去咱们问问他。”
宝玉顺溜接道：“苍月公可要一起去？”
韩先生又接道：“村口石碑上的题字乃扬州巡盐御史林海所提。这位也曾得中探、花、郎，非常人请得起。不明和尚与他们全家都熟络。”
乔老探花神色松动。韩贾二人对了个眼神，宝玉开始列举薛家有什么好吃的好玩的、韩先生颂念不明和尚的诗。说了半日，老乔终于答应下来。
用罢午饭，乔老探花喊回自己的随从，只说在村中偶遇两位读书人甚是投缘。三位遂同回了金陵城内，祭祖什么的早被丢去九霄云外。
几个人尚未离开稻香村村口，已有白鸽扑棱着翅膀
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