野芳佳木,风高日出，云霏渐开。不明和尚背着个大包袱、马踏青尘上山，直奔王家祠堂。小孙子看见他便哭：“法师可算来了！”
薛蟠一愣：“怎么回事？”爷孙俩顶着四个黑眼圈,一个手握菜刀一个攥着擀面杖。“干嘛呢？要跟街坊打架？话说你们这儿也没街坊啊，四下里清清静静。”
“当啷——”王老头丢下菜刀：“法师！昨晚上我们遇贼了。”
“啊？”薛蟠懵然。“你们这地方穷得连件像样的祭品都没有，哪个没见识的小贼来偷东西？”
“不是贼不是贼！”王老头摇头似拨浪鼓,“是刺客！”
薛蟠再懵：“刺客……至少也得行刺个官老爷吧。老人家你……也不像当过官的啊。”
王老头跌足：“我是没当过官、可我……哎呀请法师进来看看。”说着一把抓过薛蟠的胳膊就往里拽。
直拽到里屋,薛蟠一进门便念佛：“有狐妖施过法！这？”只见床上横七竖八插着十几把飞刀,成了个人形。
王老头解释道：“昨儿晚上,一个穿黑衣的贼子冷不丁拨开窗户,对着小老儿就下手。偏他一刀也没射中我,全都绕开了。”
薛蟠奇道：“哪有这种事！撞大运也得撞……”他忽然闭嘴,合十垂头阖目，神情严肃。王老头不敢吭声，屏息凝神在旁候着。许久，薛蟠皱眉道,“狐妖老者说帮了你一手,算是对之前借住贵宅多年的感谢。其人杀意浓重，就是来取你性命的，确实是个刺客。从北偏东方向来、如今已远路返回,近期不会再来。狐妖说,刺客身上有金子、好酒和贵人的气味。老人家,你好生想想可是不留神得罪过大人物？”
王老头呆成木雕泥塑。许久，喃喃道：“北偏东、北偏东……京城。”
“京城确实在北偏东,贵人也确实是那里最多。”
“她不是亲眼看见屋子烧成灰烬的么……”
薛蟠眨眨眼,半晌道：“额,贫僧盲猜老人家曾经假死？”王老头怔了会子方点头。“失火和落水是最常用的两种假死方式。兴许人家早先没见识,相信了；年月一长，看见的实例越来越多，便开始怀疑自己从前会不会也遭哄骗，重新调查。”乃皱眉道，“麻烦了。要不然您老去别处躲躲。”
小孙子忽然说：“法师，我听说狐狸精最会骗人，对么？”
薛蟠严肃道：“不能这么说。狐狸精有骗人的、也有不骗人的。别的妖精亦如此，有骗有不骗。”
小孙子大声道：“该不会那狐狸精骗我们，想让我们留他寄住。不然哪有那么巧的。我阿爷白天刚说不许它呆着，夜里便有刺客来，它还救了阿爷性命。”
“小朋友你思路很神奇啊……”薛蟠拉扯狐妖不过是因为常见，当真没考虑到它们大众口碑这么烂。“确有可能。”装模做样
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