机缘巧合外加刻意误导,王老爷认定他爹之死是东平王妃所为。王家立时开始操办丧事。

　　荆州城如炸开了油锅。昨日王大财主被老太太从青楼撕打回家，瓜皮还在手里、人就没了。问是怎么没的，王家说遭仇家行刺！惊动知府老爷亲自前往祭拜顺带打听详情。王老爷只不告诉他。既为私仇、自家对付。跟去的文吏衙役们听得分明。传闻坐实,转头就说了出去。王家的蹊跷事刮风一般往外散播。

　　从泉州赶来的李师爷压根没来得及跟老族长见面。他先头雇了个信客往京城送信，请东平王府派人来见他。既然脉络已摸清楚，薛蟠遂给管情报的觉海发信号,让他们半道上换掉书信，改成李师爷做了个噩梦、梦见王府出了大事，请主子千万保重贵体。

　　至此，海岛水军业已迁往琼州的消息，彻底拦截于东平王府门外。

　　王老太爷死后第三天清晨，荆州城北门尚未打开,已有人来到门内送别。送行之人正是王家新任族长王老爷，上路的乃是位三十来岁、满脸忠厚的胖大哥。三杯浊酒，四行热泪。城门一开，胖大哥拱手辞别族兄王老爷,拍马疾行而去。

　　城门口靠墙坐着个迷迷瞪瞪的乞丐,将胖大哥的形容、包袱、佩刀看得明明白白。半个时辰后,此人的画像便插上翅膀飞走了。

　　胖大哥虽没有军中手令,但他有钱！每到一处都买新马，旧马随手送给卖马的。风餐露宿、星夜兼程,只十来天工夫便已抵达京城。

　　这位显然熟悉道路。进城门稍稍张望，牵马西行,投到一家小客栈。倒头休息了半个时辰，喊伙计送来几块点心填下去。又换了身干净衣裳,说出门闲溜达。

　　乃背着胳膊哼着小曲儿沿小街走入大街。不远处乃是京城最大的道观之一朝天宫,他溜达到正门前猛然停步。只见一个闲汉慢悠悠从他身边过去,渐行渐远。胖大哥盯了其人很久没见回头，松了口气。这位方才从客栈的街口就跟他碰巧同路。犹豫会子，胖大哥绕着朝天宫兜圈子散步。又有一位卖冰糖葫芦的大叔也绕着朝天宫兜了个整圈子。重新回到前门，卖糖葫芦的便靠墙歇息了。胖大哥买了串糖葫芦，边吃边回客栈去。随即闭门歇息。

　　过了小半个时辰，有位四十多岁、笑眉笑眼、穿着身旧儒袍的书生来到朝天宫的侧门。此人自称是个秀才，卖画儿糊口好过年。他满口说着吉利话，招呼小道士们“先看看、买不买不要紧”。不由分说展开自己的画。别说，这秀才的笔触还不错。画的道家诸圣仙风道骨、品格清高，很有气派。小道士们一壁看一壁叽叽喳喳议论。

　　忽听一个小道士指着张画儿笑道：“这不是道玄师兄么？”

　　另一个小道士探头过去，也拍手道：“果真像道玄师兄

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