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　　可想而知，当刘文涛以及他麾下的北廷精兵被当作牺牲品放在明城苦守时，北廷王刘文共又是怎样一种心情。这种情况下，让他去顾全大局，显然是有些为难人的，尤其在刘旻连象征性的援兵，一点给明城守军减轻压力的动作都没有，这更加惹得刘文共不满。

　　一个月的时间，ysl联军在明城守军的铁壁防守下伤亡了上万人，损折超过两成，若非有一干狂热圣战者的支撑，仅靠孱弱的所谓齐亚尔国精锐，早就自我崩溃了。

　　与之相对的，则是明城守军的巨大伤亡，死者逾半，人人带伤，而最重的损失在于，海东经略使刘文涛的战死。作为赵王刘昉之子，在军事才干上，自然远远不能与乃父相提并论，但依旧以其坚韧、刚强广获军心。

　　在防御期间，更是从容不迫，长时间于一线指挥，甚至身先士卒，亲自参与厮杀，几天几夜不下城，连日累夜不睡觉，最终在坚守二十五日之后，伤重不治而亡，时年仅仅三十岁。

　　刘文涛之死，刘文共失一胞弟，北廷国失一梁柱，打击不可不谓深重。甚至于，此事也是安西、北廷二国离心之开端，当然那是后事了。

　　明城攻防战最危险的时候，显然是刘文涛战死后的那几日里，在任何时代的战争里，主将的阵亡，都可以宣告战争的失败了。

　　而能让明城继续坚持下去的，则有两点原因，其一是那种形成本能的抵抗力，二则是出现了一个临危救乱的人物——刘文涛之子，巡院使刘继琨。

　　刘继琨乃是刘文涛长子，生于开宝二十八年（990年），时年方十四。年纪虽小，但从小跟在父、伯身边，打有意识开始，就经历着北廷相对荒凉、贫瘠环境的磨砺，见证着北廷国从无到有、从草创到日渐完善的过程。

　　由此，刘继琨不仅培养出了对北廷国深刻的感情，同时也在耳濡目染之下，具备了极其出色的军政视野，尤其在陪其父镇守明城、经略海东的几年间，军政实践能力更获得了长足的进步。

　　与中央帝国那些皇子皇孙们按部就班的培养不同，在安西三国，或者说在大部分封国，对所有宗室人员来说，揠苗助长是很寻常的事情。

　　毕竟，连汉人都恨不能一个分为两个来用，作为拥有天家血脉的子弟，也必须承担起相应的责任与使命，从小就得经受考验，抗不过，就只能作为一个被淘汰的米虫。

　　而刘继琨，出来做事则要更早，十一岁就正式跟着出征、参谋、治务，他巡院使的职位，可不是给贵胄子弟的虚衔。

　　因此，当刘文涛亡故之际，刘继琨是毅然履行父亲遗命，肩负起守城重任，就提着刘文涛留下那柄染血的汉刀，立于城头，暴于矢石，指挥若定，冷酷决然。

　　然而，即便有刘继琨临危受命，

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