郎回不回得来……乱世人贱，咱们想要活命，总有办法。”

　　这岂是劝人的言语？

　　吕函狠狠白了她一眼，继续对着厚牛皮子甲片努力。

　　那妇人话一出，便后悔了。见吕函的脸色一下子沉重许多，她也暗骂自己生了一张破嘴。

　　当下几人谁都不再言语。

　　吕函想起，郭宁曾私下里说，他本人有意投入徒单刺史新设的安州都军司，继续与蒙古军作战，但身边的妇孺们却大可不必指望朝廷。若有万一，还是去依附各地的民兵首领，庶可保身。

　　比如定州那边有大豪苗道润，据说为人宽厚，声望甚高。另外，活跃在涿州一带，同为溃兵首领的靖安民，似乎也是个可靠的。

　　吕函一直不理解，郭宁如此执拗着替朝廷效力，究竟能换来什么。他明明知道朝廷靠不住！

　　早年在乌沙堡时，军兴之余，郭宁曾在家中多次地抱怨。或许他以为小姑娘不懂这些，但吕函是兵家出身，不乏见识，其实全都明白。

　　他说，边疆将士饥馑，哪怕女真人户也得去撷野菜充饥，而朝廷绝少赈给；他说军中旧籍马死，则整一村寨均钱补买，战马何其昂贵，往往要鬻妻子、卖耕牛以抵其值；他说官给军箭、刀枪、甲胄之类，每岁调拨来的，还不足所需的一成，这一成还朽钝不堪用。他说，守边将帅只会渔剥军民，擅兴力役，自上而下看来，能打仗的百无一人……

　　所以此前郭宁奔走联络各方，试图聚合人手充实安州都军司，吕函心底里是不太赞成的。

　　他不是都知道么？既然知道，何必还赶着替朝廷卖命？

　　乌沙堡里的男男女女，数百人的性命，全都已经送给大金朝廷了，还不够么？

　　馈军河这里，是荒僻了些。可大家忙了一年，已经堆叠河泥，开辟出几块薄田，还垒起了寨子和窝棚。就算大家不太擅长种地，可在这里过一阵安生日子，难道不好么？

　　这世道再怎么恶毒，大家只想要活命而已，总有办法的吧？

　　结果，那个徒单刺史一声号令，六郎就动了心。随之而来的，便是阿素、师儿哥哥和高先生他们，都死了。

　　六郎是个聪明人。他自然知道，同伴们身死的责任在萧好胡，但六郎自己的盲动和疏忽，也脱不开干系。所以他才会不顾一切赶去报仇，他的怒火，不止朝向萧好胡，也朝向他自己。

　　当时应该拦住他的！

　　厮杀场上刀剑无眼，谁晓得结果如何？他的身手再怎么出色，难道还能以一当百？他这么怒火冲头，说不定哪里失了计较，立即就要伤损……那可怎么办？阿素已经死了，六郎若有不测……我，我……

　　吕函每天都会这样翻来覆去地想。

　　亲弟吕素身死，本已让这少女头脑有些昏沉。随着郭宁离开的时日推移，她越来越是焦虑，越来越按捺不住情绪。

　　忽听得几名妇人齐声惊呼，吕函茫然地看看她们。

　　随着她们的视线，她才注意到自己一个错手，将铁针狠狠扎进了手指肚。铁针晃晃悠悠，鲜血从伤处一下子绽了出来，奇怪的是，却不怎么疼。

　　适才说错话的妇人连忙上来，扯了裙角一片粗布，要替吕函包扎。吕函有些愣愣地伸手，任她施为。

　　正对付着手指伤处，又听边吴淀深处的芦苇荡里，有人尖叫高喊。

　　那是吕枢等几个孩儿的声音！他们怎么跑远了？他们撞见了什么？

　　吕函浑身紧绷，她猛然起身，往那处眺望。

　　却见随风浮动的枯黄芦苇间，有几个孩子也在努力大跳着，往沼泽更深处看。他们看见了什么？好似声音并不紧张？没过多久，有孩子哗啦啦地踏过泥泞，跑出芦苇丛，一路上嚷着：“六郎哥哥回来啦！六郎哥哥还带了朋友来做客哪！”

　　妇人们无不喜动颜色。

　　吕函一下子放松了。她双腿一软，跌坐回原处。

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