？

　　至少箭筒里装着的，不该是骨箭吧？

　　如果接连抢掠汉商之后，还穷成这副模样，他们得蠢到什么程度？

　　拿着一个落单的商贾，去勒索些好处，很难么？随便捞一点，都够他们过好一阵子舒坦日子了吧？

　　「除非……」吕枢的脸色有点难看了。

　　「除非这群塔塔儿人就是最蠢的那一种！也里牙思存心留着他们活动在狗泺周边，是用他们来威吓来到榷场的汉商，以此确保汉商不敢游走外间，泄露他与我们大做生意的机密！这些人就只是杀人的刀！」

　　「也里牙思这老小子，不是好东西！」阿多恨恨地道。

　　「这厮能背着黄金家族和我们做生意，本来就不是好东西！养一群塔塔儿人又怎么了？」吕枢叫道：「现在重要的是这个吗！」

　　「最重要的是什么？」

　　吕枢噼噼啪啪拍打身上，又翻出了袖子内袋：「我随身带着

　　的钱财、金珠，已经都被掳走了，你身上呢？」

　　「我没有财物随身，最值钱的就是你那柄剑……已经被掳走了。连我身上厚实点的衣服也被拿走了啊。」

　　「钱财都被掳走，你猜，他们留着我俩的性命做甚？」

　　两人都熟悉这些草原部落的风俗，当下只愣了一瞬间，再度齐声道：「明日是初七，是红喜鹊飞起的日子。他们是要留着我们，做明天射猎的猎物！」

　　想到这里，两人俱都出了冷汗。

　　此前两人被痛打擒捉，虽不知会有什么下场，却都能撑着自家胆色。皆因从战乱年代长成的年轻人，性格里都大都有些混不吝的成分，种种危险的场合见得多了，总不见得屁滚尿流给他人看。

　　但不怕死，却不代表想死。先前猝不及防倒也罢了，这会儿预料到了危险，两人决不甘心等死。

　　当下两人再不多言，把剩下的土薯吃了，各自仰面睡下。

　　塔塔儿人围着篝火的闹腾，并没维持很久。或许，他们毕竟阖族都是成吉思汗的死敌，习惯了潜藏声息吧。夜幕刚刚降临，众人便四散回自己的帐篷，没过多久，各处都有鼾声响起。

　　月上中天时分，月光洒落，可见帐篷箭没人说话或走动了，只有持着鸡心铁挝的兀剌赤们，在营地内外往来巡视。他们偶尔走近吕枢和阿多所在的马棚，马匹先自咴咴叫着，待到走近，只见两人躺在茅草堆里，好像都睡熟了。

　　兀剌赤走远些，两人又慢慢起身，藉着茅草堆的掩护，不断挖掘马厩边缘一块有朽烂痕迹的木板。

　　砂土坚硬，两人又无合用的工具在手，很快就十指带血，指甲迸裂。

　　按照蒙古人本来的习俗，压根就不用马厩。马匹皆以四五百匹为群队，环列于营地外围风餐露宿。这些年来，因为和东北内地的部族和中原往来渐多，马匹的价值愈来愈高，所以很多小部落开始学着建造马厩，以养护比较娇贵的小马或者怀孕的母马。

　　不过他们的技术粗糙，又逐水草而居，不会在这上头花费太多的精力，木板夯进地面不深。吕枢和阿多忙活了大半个时辰，整块木板微微摇晃。

　　吕枢脱下袍服，捆扎住整块木板，然后躺倒在地用力猛蹬。三五下之后，木板咔嚓断裂，因为有衣袍裹着，声响并不刺耳，乍一看也分辨不出断裂所在。

　　两人并不轻举妄动，折返回茅草堆，继续作熟睡之态。待到兀剌赤又一次巡视经过，两人才双手护住头脸，向木板断裂处猛然冲撞。

　　咔嚓连响声中，两人撞出马厩，在地面连连翻滚。顾不得浑身疼痛，两人一跃而起，狂奔到不远处马群休息的草场。

　　这些马匹都无鞍鞯，换了常人根本无法驱策，但吕枢和阿多两人北疆出身的底子还在，各自抱紧了一匹壮硕大马的脖颈，翻身跳了上去，催马就走！

　　两人全力催马，几乎眨眼间就奔出去很远。

　　直到里许开外，才传来兀剌赤们恼怒的呼喝。

　　吕叔回头看一眼，隐约见各处营地都有人影晃动，还有此起彼伏的狗叫。

　　下个瞬间，那个呼喝得最响的兀剌赤长声惨叫，显然是被首领杀了。而犬吠愈发激烈，马蹄声开始轰鸣。

　　塔塔尔人追出来了。吕枢听到了鸣镝声响，他抱着马脖子，把身体尽量贴紧马背。

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