送走了前来说媒的京兆府尹夫人,谢乾独留谢霁于厅中。他看着面前这个已是风姿奇秀的少年,似乎多有思虑。
沉吟片刻,谢乾打破沉静道：“阿霁,京兆尹夫人想将自己的外甥女说给你。女方是南阳郡公之嫡系孙女，年十六，我已问过夫人，对方是个安分守己的姑娘，温婉体贴,工诗画,在京中贵女圈中颇有雅名。对此,你意下如何？”
谢霁垂下眼淡淡道：“我不认得她。”
谢乾提醒道：“去年皇后设宴召见时,她就坐在你对面的席位上，据说对你一见倾心，惦记了半年之久。”
谢霁生性警惕，去往陌生场合只会留意对自己有害或是有利之人，匆匆一瞥,那些无关紧要的人物便会被筛选滤掉,何曾记得对面坐了个姓甚名谁的姑娘？
现在占据了他满心的，都是方才谢宝真诧异又慌乱的眼神。
没有多犹豫，谢霁道：“我这般身世配不上姑娘的青睐,烦请伯父替我婉拒。”
“再想想罢,别急着拒绝。”谢乾没有立即答应，只是轻轻一叹，起身拍了拍少年的肩,意味深长道，“阿霁，你身上流淌的血脉注定你不能蜗居谢府一辈子，将来离开了这儿，很多事情都由不得你自己做主了。趁着现在无拘无束，不妨定一门自己喜欢的亲事，不管以后是风是雨，至少身边还有一丝慰藉。”
闻言，谢霁心中涌上一股苍凉。
造化弄人，不知英国公知道他谢霁觊觎的是谢府视若珍宝的掌上明珠，知道他要拽下那天上最耀眼的太阳私藏时，还会不会对他说出这般掏心窝子的话……
从厅中出来时下了绒毛细雨，空气中全是雾蒙蒙的湿意，沿着回廊从月洞门出，便是铺着卵石的芭蕉园。园中梨树下有一架秋千，谢宝真背对着谢霁坐在秋千上有一搭没一搭地晃荡着，低着头，似乎在抠手指，颇有心事的样子。
谢霁看到了她，而后从檐下伸手，有极其轻柔细微的湿意落在掌心。
他蹙眉，扭头看到墙角木桶中放着三四把陈旧的油纸伞，原是方便侍婢仆役们雨天干活取用、以备不时之需的。
谢霁行至墙角取了雨伞，轻轻走到谢宝真面前，替她撑起一片干爽的天。
阴影笼罩，谢宝真从莫名的惆怅中回神，倏地抬眼，看到了泛黄的伞面上绘着几株幽雅的兰，以及伞下谢霁点墨般清冷的眼。
足尖一点地面，止住吱呀晃荡的秋千，谢宝真眼里倒映着绵绵阴雨和谢霁的影子，绯色的唇微微张开，‘啊’了声道：“九哥，你和阿爹谈完了……”
少女的嗓音低软，不似平常那般带着尾音上扬的欢快。
谢霁轻轻‘嗯’了声，抬手抚了抚她发丝上沾染的细密水汽，问道：“下雨了，为何不去避雨？”
“我在等你。”谢宝真打量着谢霁的神色，但对方
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