贾琏回京不足半个月，孙二爷也到家了。这位兄台早已编排好借口，说自己何等用功念书，又何等不走运错过县试，金陵那窝姓孙的又何等视他如无物。至于余得水替他做功课一事他只字不提。

　　这是余得水的主意。他猜孙老爷不会将此事告诉兄弟孙大人。若老头儿骂余得水一顿、再不许给主子代笔也就罢了，或是将之搁在自己左右调理教训也还罢了；偏他径直把侄孙身边得力的长随夺了给自己亲孙子，怎么看都不是什么公平决断。

　　果不其然，孙大人对此事分毫不知。孙二爷依然用余得水代笔，没人察觉。

　　数日后孙二爷去赴宴，得意洋洋跟几个好友炫耀余得水，得了羡慕一片。此事没多久便传到了贾琏耳中。贾赦径直打发人上孙家去索要。只说老爷偶然听说了此人，愿拿个好丫头跟他们家换。孙大人哪能要贾赦的丫头？当日便打发人将余得水及其身契一并送至荣国府。孙二爷深悔自己招摇，奈何于事无补。

　　贾赦自是预备将余得水送给薛蟠，算答谢他帮了自家几手。因这会子年关将近，遂想着过了年再送过去。余得水认得字，贾琏那头又忙着暗查府里的豪奴，乃直让他过去帮忙。余得水生怕贾琏瞧上自己不舍得送去金陵，小心翼翼的不大露才，只做个文书罢了。

　　直至腊月过半孙溧才到京城，往他叔祖父家中投靠。偏这一家子悉数不待见他。孙大人才见头一回便给脸子瞧。后宅女眷愈发不顾颜面，孙太太竟连着三四日短他的炭，送来的也都是劣等烟炭。孙溧虽已猜着族弟大约说了自家的坏话，也没法子辩驳，一怒之下搬出京城孙府住客栈去了。自打出世起这位爷们从不曾受过如此冷遇，心下不平，兼不惯京中水土，没多久便染了风寒卧病在床。

　　转过年关，闹罢元宵节，荣国府这头本该打发余得水走的。偏他在贾琏跟前虽不大惹眼，做事却趁手。贾琏想着，全当跟蟠兄弟借了他来、待查完了这些奴才的底细再送过去也不迟。遂暂留了他。只是余得水才刚到贾府时，贾琏一高兴已经写信告诉薛蟠了；如今遂另写了封信送过去，说借用一时过后再给云云。并竭力帮他弄那金陵娱乐场所调查问卷。

　　薛蟠接到信一瞧，贾琏还真寻不少人填了调查问卷，当中果然有小卫若兰稚嫩笔墨。那孩子只到过金陵的两处娱乐场所，天上人间和留香楼。乃笑嘻嘻将此物递给小朱。

　　小朱皱眉道：“卫将军也不知怎么想的，带那么小的孩子逛窑子。”

　　薛蟠道：“这里头必有缘故。咱们的人可留意些，留香楼八成是二王爷的地方，你信不？”

　　小朱这会子方知其意，摇头道：“你这和尚四处给人挖坑，连小孩子都不放过。”

　　薛蟠摊手道：“司徒三

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