镇江两桩案子虽说有吴逊在查,旁人也没闲着——都更信得过自己人。故此婉太嫔的心思也搁在那头,已经有日子没搭理哥谭客栈里的铁匣子了。不曾想她手下黄花闺女想嫁个老头，居然没嫁进去。铁匣子终于有了动静。
婉太嫔向赏金猎人提出新条件,要制造证据、证明静贵人死于一种叫“卧秋千”的毒.药。中此药者，每隔两三日便会起一拨疹子,大夫全然查不出来。此药最早属前明后宫，不知怎么落入先太皇太后之手。
第二天赏金猎人答复：听着像是此物，我们道上叫“红疹灵”。铁匣中搁着个小纸包。婉太嫔一打开便闻见香味，黑红色,看着与“卧秋千”不大相似。遂向客栈的伙计打听。
伙计道：“红疹灵分许多种,我们这儿不卖。不过小人能告诉您老哪儿有卖。”
“罢了,不用。”
旧年婉太嫔结识了一位行将就木的老妇。老妇家有罐香灰，是村大夫“老神仙”给的，其中掺了种能引起红疹的药。老神仙曾为当今皇后的总管大太监，至今依然住在扬州城郊一个村子里。而圣慈太后去世前便曾规律性出红疹，有三天没三天、跟荡秋千似的。
香灰被忠顺王府派人换走,也不知林皖用了什么细密工具分离出药来。为免被闻出香灰味，他往里头掺了些轻红的香料,看上去像是另一种药。婉太嫔毕竟不是御医,分辨不出来。遂将东西带回去试了试，药效和她手中的那种逼似。
没想到这位一受刺激，又跑到薛家来了。
二人到外书房坐下寒暄几句,婉太嫔苦笑道：“我竟不知想说什么。”
薛蟠思忖道：“赏金猎人之事不顺利？”
“极顺利。”婉太嫔道,“遇上个有本事的。”
“那您老为何犯愁？”
想了半日婉太嫔道：“小和尚,世上的人才终究是官面上的好吧。”
薛蟠耸肩：“那得看什么人才。而且如今的世道，最顶尖的专项技术人才更有可能在民间。比如最好的工匠、最好的大夫。”
“大夫不是御医最好？”
“当然不是。”薛蟠哂笑道，“伴君如伴虎。御医替皇帝家治病，但求无过不求有功，所以治疗方案偏保守。后宫里头遍地猫腻。有些奇奇怪怪的东西，因不知会得罪什么人，也假装没看出来。太医院和朝廷的任何部门一样，官僚风盛行。你家祖传三辈是太医，便能升迁得比旁人快。而你爷爷在太医院当官就升得更快。谁无权无势偏又被贵人赞赏，很可能几天后就寻个借口踢出去了。这些大夫和他们的弟子常常能治御医治不了的病。”
婉太嫔点头：“倒是这么回事。皇帝并不知情。”
“皇帝忙着呢，哪有闲工夫搭理太医院这种小衙门。您老出来也有不短时日了，多少常识是宫中闻所未闻的？”薛
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